私達は銀川駅から夜行列車（K43号列車＝銀川駅22：05発)に乗り、早朝6：23に蘭州駅に到着しました。
蘭州市は甘粛省の省都で、人口300万人の大都市です。甘粛省は、南を祁連山脈に、北をゴビ灘＝バダインジャラン砂漠（ゴビ灘の説明はここをクリックしてください）に挟まれた細長い廊のようになっています。黄河の西にあることから「河西回廊」と呼ばれます。蘭州市は西の敦煌へ至る河西回廊の入口にあたります。また、蘭州市から祁連山脈の南を通りタクラマカン砂漠の「西域南道」に抜けるもう一つのシルクロード「青海省ルート」への分岐点でもありました。一方、チベット高原に源を発する黄河が青蔵高原を通って北上し、初めて出会う都市が蘭州市です。黄河は蘭州で流れを北に変えオルドス地方を目指して流れます。シルクロードの旅人は必ず黄河を渡る事になり、その渡河口が、蘭州郊外にある「炳霊寺石窟」付近でした。
蘭州市観光は、大きく三つに分けて楽しむ事が出来ます。「大黄河を間近に見る」「蘭州市を流れる雄大な大黄河をパノラマで見る」「巨大な劉家峡ダムとその奥にある炳霊寺石窟を訪ねる」の三つです。（左記ビデオボタンから、蘭州市内を流れる大黄河の流れと、劉家峡ダムの奥にある炳霊寺石窟をビデオ映像でご覧いただけます）
「大黄河を間近に見る」には、市の北を流れる黄河の北岸にある「白塔山公園」です。白塔山の標高は1700ｍありますが、蘭州市の標高が1000ｍほどですから、山と言うより丘といった感じです。白塔山公園に行くには、黄河にかかる「中山橋」の近くにあるロープウエイに乗ります。ロープウエーは南岸から対岸（北岸）の白塔山公園まで黄河の真上を渡ります。頂上からは黄河と市内が一望できます。又、市民の憩いの場所ともなっており、夏は涼を求める人達で賑わっています。大黄河を眺めながらお茶を一服するのも良いですよ。一服したら、あちこちに建っている楼閣を見ながら歩いて山をおりると、その辺りは回族の街となっています。まもなく黄河の北岸にでます。黄河に架かる中山橋を渡ると大黄河が目の前に迫ります。

ボタンをクリックするとビデオ映像がご覧頂けます。

「蘭州市を流れる雄大な大黄河をパノラマで見る」には、蘭州市の南にそびえる標高2192ｍの蘭山公園です。頂上へはリフトで登りますが、リフトの高低差は約1000ｍ以上で、かなりスリリングなリフトです（高所恐怖症の人はご注意を）。山頂へはリフトを降りてしばらく歩く事になりますが、この山頂に立つと蘭州市とその周辺の雄大な景色が一望できます。ただ蘭山公園に登るリフトの乗り場が分かりにくいので、「五泉山公園」の入場券売り場で尋ねるといいです。入場券売り場の裏の方に旧市街があって、その上り坂の細い路地（車は通れません）を15分ほど歩いた所にリフト乗り場があります。
蘭山公園に登る時間がない人は、五泉山公園からでも市内が一望できます。蘭山公園のリフト乗り場に隣り合った所にあります。泉蘭山（海抜1600ｍ）山麓の斜面にあり、明代初期（1400年頃）に建てられた「崇慶寺」を中心に市民の憩いの場所となっています。五泉山の由来は、５ヶ所から泉が湧き出している事からきています。
「巨大な劉家峡ダムとその奥にある炳霊寺石窟を訪ねる」には、一日がかりとなります。市内の旅行社で毎日複数のツアーが組まれていますから、これに参加するのが一般的です。但し日曜日は旅行社が休みですから、前もっての予約が必要です。その他に、費用が少し高くはなりますが、ホテルのビジネスセンターに依頼して、ガイド付きで車をチャーターする事も可能です。私達は蘭州到着が日曜日だったので、ホテルで特別に手配してもらい、車を一日チャーターする事にしました。ちなみに料金は、車チャーター料・ガイド・快速艇チャーター料・入場料・昼食代など、オール込み込みで、1050元（二人分）でした。（前もって予約すればもう少し安いと思われます）
車は市内のホテルを出発し、黄河沿いの国道を西に向かい、劉家峡ダムの船乗り場を目指します。劉家峡ダムまで100キロほどです。

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[特記事項]
料理の特徴：イスラム教徒が多いのでレストランはイスラム（清真）料理店が多い。料理は見た目には中国料理と変わりありませんが、イスラムの教えから豚肉を使わず羊肉（ヤンロウ）を使っている事です。蘭州は牛肉を使った料理も多くあります。
代表的な料理：蘭州牛肉麺（蘭州拉麺＝ラーメン）（麺は沢山種類があるが、大別すると丸い麺と平らな麺がある）。羊肉しゃぶしゃぶ。
特産品：白蘭瓜、冬果梨、天水のリンゴ等、果物が豊富。中でも桃は蘭州蜜桃と呼ばれ有名。
少数民族：回族・チベット族。蘭州は回族が多く、黄河の北側や市の西部に多く住んでいます。特に西部はイスラム都市となっています。
蘭州空港について；蘭州中川空港は市内から70キロ離れており、市内に入るなら列車の方が効率的です。
ゴビ灘とゴビ砂漠の違いについてー「ゴビ砂漠」はモンゴルの南に広がる東西約1600km、南北約970km、の砂漠の事です。「ゴビ」とはモンゴル語で砂れきの意味で、これに海と言う意味の「灘」を付けて「ゴビ灘（たん）」と言うと、固有名詞ではなく一般的な砂漠を言い表します。そして「ゴビ灘」は砂だけの砂漠と異なり、丈の短い草がまばらに生える砂礫草原を指します。河西回廊に広がる砂漠は、殆どが「ゴビ灘」です。