西安市の概要については、「西安１」を参照してください。2005年の私たちの旅行は「河西回廊3千キロ」と銘打って西安からウルムチまでのシルクロードの半分を歩いて見る事としました。2006年予定のウルムチ〜カシュガルとあわせてのシルクロード制覇のスタート地点となる西安を、再び訪れる事としました。
西安咸陽国際空港から市内に向かう道路は高速道路が整備されましたが、市内へ入る道路は従来のままで、余計に渋滞がひどくなった感がありました。ホテルへ向かう途中「絲綢之路起点群像」に立ち寄りました。ここはシルクロードをテーマにした石像が建っている小さな公園で、唐代はシルクロードの出発点となる開遠門があった所です。私達もここをシルクロード走破の出発点とすべく、記念撮影をする事にしたのです。
西安は、紀元前221年に秦の始皇帝が中国を統一（紀元前221〜207年）して以降、漢（紀元前206年〜220年）・唐（618〜907年）など多くの王朝の都が置かれた所です。市内には「鼓楼」「鐘楼」「大雁塔」「小雁塔」などの堂塔伽藍が立ち並び、郊外には沢山の歴代王朝の見所があります。郊外の代表的な観光ルートは、東線コースと西線コースです。
東線コースの主な見所は「秦の始皇帝陵」「兵馬俑」「華清池」などがありますが、このコースの詳細は「西安１」で紹介しています。この中で、当時は入れなかった「秦の始皇帝陵」は、今は陵墓の頂上まで上る事ができるようになっており、入口の広場では「稜墓を守る兵士交代の儀式」が再現されていました。東線コースの中の「秦の始皇帝陵」の様子については、左枠内のボタンを押してビデオ映像でご覧ください｡
「西安２」では、主に西線コースについて紹介しましょう。このコースの主な見所は「咸陽博物館」「茂陵」「楊貴妃墓」「乾陵」「法門寺」などです。一番遠い「法門寺」までは市内から120キロありますから、車を一日チャーターして周るのが効率的です。往復300キロ以上は走る事になりますから、自分が見たい場所を予め3〜４ヶ所に絞って、決めておく必要があります。旅行会社主催のバスツアーに参加するのも良いでしょう。ここでは西線コースのハイライトとも言うべき「乾陵」と「法門寺」を中心に紹介しましょう。
車は西安市を出て北西に走り、小一時間ほどで秦の始皇帝が都を置いた咸陽市に入ります。咸陽市を抜けると黄土高原の農村地帯を西に向かって走ります。この辺りには「茂陵」「楊貴妃墓」等の史跡が点在します。この道はシルクロードの旅人や玄奘三蔵が西方を目指した道でもあります。そのような遠い昔に思いを馳せながら、しばし車窓の景色を眺めるのも良いものです。

ボタンをクリックするとビデオ映像がご覧頂けます。

乾陵は西安市の西約90キロのところにあります。唐の三代目の皇帝「高宗」と女帝「則天武后」合葬墓で、海抜1049ｍの梁山の主峰を利用して造営された陵墓と墓前に至る長さ1キロにも及ぶ神道（司馬道）からなる中国最大の陵墓です。駐車場で車をおり、チケットを買って中に入ると広い神道があり、はるか向こうに陵墓を見ることができます。神道の両側には高さが４ｍもある墓守の石像が立ち並び、更に、伝説上の動物「翼馬」、西方文明とのかかわりを示すダチョウに似た「朱雀」、今は首が切り落とされているが61カ国の外国使節の石像「六十一蕃臣像」、則天武后の権力を示したと言われる「無字碑」等が並んでいます。「無字碑」の由来は、則天武后が「自分の死後、石碑には文字を刻むな。自分の業績は、書かずとも業績に語らせればよい」と言い残した事から来ています。陵墓の入口には石碑があり、ここから陵墓に上る事ができますが、かなりの時間を要しますから、時間と相談した方が良いでしょう。馬で山頂まで行くこともできますが有料です。
法門寺は西安市の西約120キロのところにあります。漢の時代に創建され1800年以上の歴史を持つ古寺です。2000年前インドのアショカ王は仏教を広める為、仏舎利（釈迦牟尼の遺骨）を各地に送ったと伝えられていますが、ここ法門寺もその一つとされています。1987年の修復の際、偶然に地下宮殿の中から指の仏舎利が発見されました。敷地内には法門寺博物館があり、絹織物や金銀細工の珍宝が展示されています。中でも仏舎利が納められていたという八重の宝箱「八重宝函」は必見です。（注）宝箱は内側の7箱だけ現存し、外箱は木製だった為残っていません。
西安１と２で、主な見所は紹介しましたが、最後にもう一ヶ所是非見ておきたいところがあります。イスラム教のモスク「清真大寺」です。清真大寺を見ると、西方のイスラム文化がシルクロードを通って、中国文化に溶け込んでいる様子が分かります。あのイスラム教の丸いドーム屋根のモスクはなく、中国様式のイスラム寺院なのです。寺院の屋根はイスラムの聖なる青瓦で葺かれ、仏像などの偶像はありません。本殿は西すなはち聖地メッカの方向に建っている等、イスラムの教えに沿って造られているのです。これからシルクロードを旅する私達にとって、イスラム文化と中国文化の交わりを理解する上で、貴重な第一歩となりました。

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[特記事項]
名物-西安の名物と言えば餃子とシルクロード麺
餃子で有名なのは「徳發長の餃子料理」です。「徳發長」は鐘鼓楼広場に面した所にあり、餃子専門のレストランです。皇太后がこよなく愛した「太后火鍋」はじめ沢山の種類の餃子料理が堪能できます。店の入口には沢山の餃子の見本が並んでいます
シルクロード麺は、下町の道路脇でも売っています。シルクロードの旅人が、食料として持ち歩いた事からこの名前があります。
観光施設の入場料についてふれておきます。現在は、ほとんどの地域で、外国人料金はなくなりました。中国人も外国人も同料金です。入場料は昨今の観光ブームで、各地とも年々上昇しています。西安地区の入場料は、一ヶ所当り30元から100元くらいかかります。旅行計画を立てる時は、しっかりと予算化しておく必要があります。